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Kapitaikuluk-Henry Toke Munn (1864-1952)
Les lendemains de l'industrie de la chasse à la baleine du dix-neuvième siècle
Henry Toke Munn (Kapitaikuluk) est resté un infatigable aventurier tout au long de sa vie trépidante. Il est arrivé au Canada à l'âge de vingt-deux ans et s'est tout de suite dirigé vers l'Ouest où il est d'abord devenu fermier puis chasseur de bisons. Il prend ensuite le chemin du Nord et se retrouve dans la ville de Dawson au Yukon pour tirer profit de la ruée vers l'or. Toujours à l'affût d'aventures plus palpitantes, particulièrement dans des régions où on trouve de l'or, Munn se porte volontaire pour rejoindre les troupes britanniques en Afrique du Sud pendant la guerre des Boers où il deviendra capitaine de cavalerie.
En prospectant le Nord de l'Ontario pour trouver de l'or à son retour au Canada en 1908, il se lie d'amitié avec George Bartlett, le fils du fameux capitaine baleinier John Bartlett. Le capitaine Bartlett avait en sa possession une carte géographique qu'un tonnelier avait dessinée alors qu'il travaillait sur un navire baleinier dans les années 1860. Cet homme prétendit qu'il avait découvert de l'or dans la région de Pond Inlet. À peu près au même moment, Robert Janes (Sakirmiak) qui avait navigué avec l'expédition du gouvernement fédéral de Joseph Elzéar Bernier de 1910-1911, avait publié dans un journal de Saint-Jean de Terre-Neuve un compte-rendu où il prétendait avoir découvert de l'or dans la région du détroit Éclipse tout proche de Pond Inlet. Munn se joignit à l'expédition qu'organisèrent les Bartlett vers Pond Inlet en investissant même de son capital dans l'entreprise.
Le 26 juin 1912, Munn et George Bartlett partirent pour l'Arctique sur un navire commandé par le capitaine John Bartlett, le SS Algerine. À Igarjuaq dans le détroit de Albert, Munn put observer et évaluer le commerce lucratif de traite et de prospection d'or du capitaine Joseph Bernier à son poste de traite. Bernier était aussi retourné dans l'Arctique pour trouver de l'or de son propre chef et il avait acheté son poste de traite de la Compagnie Robert Kinnes de Dundee.
L'année suivante, Munn créa une société, la Arctic Gold Exploration Syndicate (AGES), financée par un riche partenaire britannique. Avec l'intention de chercher de l'or et de marchander avec les Inuit. AGES fit l'acquisition du fameux navire, le Albert, qui avait été préalablement commandé par le capitaine James Mutch. Munn installa d'abord un poste de traite à Button Point (Sannirut) sur l'ïle Bylot en 1914, et réalisa rapidement après une année de prospection qu'il n'y avait pas d'or dans la région. À partir de ce moment-là, la compagnie concentra ses activités sur le commerce avec les Inuit.
En 1916, le Albert transporta six familles inuit de la baie de Cumberland à l'île de Southampton pour établir un poste de traite avec William Duval (Sivutiksaq) comme gérant des opérations. Comme la station s'avéra déficitaire, Munn rapatria Duval et les familles inuit dans la baie de Cumberland où il ouvrit un nouveau poste de traite à Usualuk.
Munn n'était pas le seul à voir le vide économique laissé par le départ des derniers baleiniers. En 1919, il acheta le poste de Igarjuaq du capitaine Bernier dans le but de prendre le contrôle du commerce en Arctique de l'Est. Toutefois en 1922, se rendant à l'évidence que la Compagnie de la baie d'Hudson avait presque établi un monopole commercial à travers le Nord du Canada, Henry Toke Munn leur céda à contrecoeur toutes ses opérations dans l'Arctique.