Vous êtes ici : Accueil » Capitaine Alexander Murray Jr.
Capitaine Alexander Murray Jr
L'Écossais Alexander Murray Jr, fils d'Alexander Murray Sr et frère de John Murray a passé une partie de son enfance en compagnie de son frère sur les navires commandés par leur père. Alexander Murray Jr, aussi appelé Capitane' par les Inuit, a eu une carrière plus courte que celle de son frère. Il débuta sa carrière de baleinier dans les années 1890 sur le navire Perseverance de la Compagnie de la Baie d'Hudson en compagnie de son frère. Entre 1899 et ce jusqu'à sa mort en 1912, Alexander Murray Jr fut aux commandes de l'Active et il a travaillé en étroite collaboration avec son frère.
Kowjakuluk, un historien de Lake Harbour, s'est entretenu avec Eber au sujet d'Alexander Murray Jr, un homme apprécié des Inuit :
The Active's captain was Alexander Murray. Inuit called him Capitane' and remember his as a very good captain'. Lake Harbour's historian Kowjakuluk reported, He'd had an Uumanaqjuaq childhood. A lot of white people went up to Cumberland Sound with the ships, and his father was a whaler who had had a ship. So the captain grew up at Blacklead Island(Uumanaqjuaq) and learned from his father how to be a good captain. He was a very good man to the Inuit. He grew up in an Inuit camp and he knew how we lived. He must have spoken our language well. Kowajkuluk had heard that Alexander Murray Jr's first command was his father's old vessel the Windward, apparently converted to steam at the time he took over. The son took over his father's ship.' (Eber 1989: 86)
(Alexander Murray était le capitaine de l'Active. Les Inuit l'appelaient Capitane et se souvenaient de lui comme étant un « très bon capitaine ». Kowjakuluk, un historien du Lake Harbour (Kimmirut) a dit de lui : Il avait grandi à Uumanaqjuaq. Beaucoup de blancs se rendaient à Cumberland Sound en bateau et son père, qui était baleinier, possédait un bateau. Alors, le capitaine avait grandi sur l'île Blacklead (Uumanaqjuaq) et son père lui avait enseigné les rudiments pour devenir un bon capitaine. C'était un homme bon envers les Inuit. Il avait grandi dans un campement inuit et connaissait notre façon de vivre. D'ailleurs, il devait bien parler notre langue. Kowajkuluk avait entendu dire que le premier navire qu'Alexander Murray Jr avait commandé était celui de son père, le vieux Windward, qui avait apparemment été converti à la vapeur lorsqu'Alexander Murray Jr prit la relève. (Eber 1989: 86)
La mort précoce d'Alexander Murray Jr est, encore aujourd'hui, entourée de mystère. Le navire à vapeur Active n'était pas vraiment conçu pour hiverner dans les glaces. Alexander Murray avait donc l'habitude de faire des allés-retours entre la baie d'Hudson et l'Écosse afin de ravitailler les stations baleinières qui appartenaient aux Kinnes. En 1912, Alexander Murray décida néanmoins de passer l'hiver avec l'Active dans la baie d'Hudson, plus précisément aux îles Ottawa. Selon des témoins de la tragédie, le capitaine serait mort le 11 novembre 1912 des suites d'une maladie possiblement due à une surconsommation d'alcool. Le fils d'Alexander Murray Jr, Ikidluak de Lake Harbour, témoigne de l'incident à Eber : « The captain died on that last trip. Before we spent the winter, the captain was already gone. He died probably not from illness but from alcohol, and he was bound up by his crew. Probably the crew was afraid of him. Why they tied him up, I didn't know (Le capitaine mourut lors de ce dernier voyage. Il nous quitta avant même que l'hiver ne commence. C'est moins une maladie qui l'aurait tué qu'une surconsommation d'alcool. Il fut d'ailleurs ligoté par son équipage qui avait probablement pris peur. Pourquoi ils l'ont ligoté? Je ne l'ai jamais su.)» (Eber 1989 : 142). Encore aujourd'hui, la dépouille d'Alexander Murray Jr repose à Etoile Bay sur les îles Ottawa.